Frère aîné d'Ilya Trauberg, il reste essentiellement le coéquipier de Grigori Kozintsev dans l'aventure de la FEKS. En 1919, encore lycéen, il organise à Odessa un studio d'art dramatique. L'année suivante, il monte à Petrograd, où il est journaliste et comédien amateur. De sa rencontre et son amitié avec Grigori Kozintsev et Sergueï Youtkevitch, tous deux ses cadets, naîtra la FEKS (Fabrique de l'acteur excentrique), en 1921. Dans le tandem Kozintsev-Trauberg, l'apport de Trauberg semble avoir surtout concerné le scénario, le découpage, les dialogues, le dessin des caractères, la dynamique visuelle de la création incombant plus particulièrement à Kozintsev. Les deux cinéastes se séparent en 1945, après qu'a été interdit Des gens simples (Prostye ljudi), qui sortira seulement en 1956, à la suite du XX Congrès, et dans un montage désavoué par Kozintsev. Juif, soupçonné de « cosmopolitisme », Trauberg ne tournera pas pendant quatorze ans. Pédagogue déjà pour la FEKS, il a enseigné à l'Institut d'art scénique de Leningrad (1926-1934) puis dirigé les cours de mise en scène de l'Union des cinéastes de l'URSS.
