Tony Leung Chiu-Wai

A ne pas confondre avec Tony Leung Ka-Fai.Né le 27 juin 1962 à Hong Kong, Tony Leung Chiu-Wai est un acteur chinois considéré comme le Clark Gable asiatique. Il est célèbre pour ses rôles dans les films La Cité des douleurs, Une balle dans la tête, A toute épreuve,Chungking Express, Cyclo, The Longest Nite, Happy Together, Les Fleurs de Shangai, In the mood for love, Hero, Infernal Affairs, 2046 et The Grandmaster. Il est collaborateur privilégié de Wong Kar-Wai.Tony Leung Chiu-Wai connaît une enfance psychologiquement éprouvante et marquée par le départ de son père, joueur invétéré, alors qu’il n’a que 8 ans. N’ayant qu’une sœur dont il est l’aîné, Tony Leung Chiu-Wai met un terme aux temps de l’innocence et l’insouciance et devient renfermé et méfiant. Sa mère travaille extrêmement dur et élève seule ses deux enfants mais sera incapable de continuer à assumer les dépenses de l’école privée de Wai qui quittera définitivement l’établissement à l’âge de 15 ans. Wai devient alors un adolescent très proche de sa mère et fort reconnaissant de ses sacrifices.A ce stade de sa vie, Chiu-Wai décroche plusieurs petits boulots (coursier, vendeur de grande surface…) et rencontre, au début des années 80, l’acteur Stephen Chow qui a créé chez lui l’envie d’intégrer l’univers artistique. L’amitié entre les deux hommes demeure, à ce jour, inaltérable.Télé, cinéma, chanson : un artiste completTentant sa chance en 1982 à la TVB (Television Broadcast Limited) en y prenant des cours de comédie, il se fait remarquer par les producteurs de la chaîne qui lui offrent différents rôles dans des programmes destinés à un public jeune. Wai acquiert alors sa première grande popularité à travers des séries telles que Soldier of Fortune (1982), Angels and Devils (1983), Police Cadet I et II (1984 et 1985) et The New Heaven Sword and Dragon Sabre (1986). Parallèlement, Tony enchaîne les projets cinématographiques : Mad Mad 83 (1983), Fascinating Affairs (1985), Young Cops (1985) …Mais ce sera en 1986 que l’acteur s’élèvera au rang d’artiste complet. Outre les séries télévisées populaires qu’il continue à enchaîner et le film à grand succès Love Unto Waste de Stanley Kwan (1986) dans lequel il joue l’un des premiers rôles, il sort également son tout premier album Raining Night (1986), premier d’une longue liste d’œuvres musicales qu’il ne cesse dès lors de signer de sa voix. Acteur de cinéma, célébrité du petit écran et chanteur, le jeune artiste ne recule devant aucun défi. Son activité cinématographique est intensifiée et il est à l’affiche de près d’une vingtaine de films dans les dernières années de cette décennie là.Un acteur accompliAvec La cité des douleurs en 1989 (lauréat du Lion d’Or à Venise) et surtout A toute épreuve de John Woo en 1992, Wai accède au rang de star internationale et s’octroie le privilège de tourner avec les plus grands réalisateurs.Hormis l’acteur Andy Lau avec lequel il a joué 7 films et deux séries (entre 1984 et 2002), deux noms sont automatiquement associés à celui de Wai tant artistiquement qu’humainement, Wong Kar-Wai et Maggie Cheung. Il rencontre le réalisateur (Kar-Wai) en 1991 quand celui-ci lui fait faire une apparition dans son film Nos années sauvages. Leur collaboration donnera naissance à cinq autres œuvres d’une ingénieuse originalité. Travaillant sans script, Kar-Wai utilise une méthode de réalisation qui repose essentiellement sur l’improvisation. Véritables chefs-d’œuvre artistiques à Hong Kong, des films tels que Chungking Express (1994), Happy Together (1997) mais surtout In the Mood for Love (qui vaut à Wai la reconnaissance internationale tant convoitée en le sacrant Meilleur Acteur au Festival de Cannes en 2000) sont considérés comme étant des références.Avec Maggie Cheung, un duo compliceL’actrice Maggie Cheung a, quant à elle, croisé le chemin de Tony très tôt dans sa carrière lorsqu’ils ont tourné ensemble dans les séries télévisées Police Cadet (1984) et The Yangs' Saga (1986). Ils se sont croisés à nouveau en 1991 dans Nos années sauvages dans lequel l’actrice tient un des rôles titres. Ils enchaîneront plusieurs autres films dont les plus célèbres sont Les Cendres du temps(1994), In the mood for Love (2000) et 2046 (2004), tous trois réalisés par Wong Kar-Wai. L’alchimie que Leung Chiu-Wai partage avec l’actrice, qu’il considère comme son alter-égo , n’a d’égal que la complicité artistique qu’il a avec le réalisateur.A Hong Kong, l’acteur est communément appelé « short Tony » (petit Tony) dans le but de le différencier de l’acteur Tony Leung Ka-Fai qu’on surnomme « big Tony » (grand Tony) en référence à sa carrure.A la recherche d'un rôle hollywoodienFan de Robert De Niro, son admiration se révèle réciproque lorsque la star hollywoodienne déclare apprécier et respecter tout particulièrement son travail. En 2008, sort le film Les Cendres du temps - Redux. Puis le 25 mars 2009, c'est le film Les Trois royaumes de John Woo qui est diffusé dans les salles françaises.Polyglotte (anglais, espagnol, mandarin, cantonais et japonais), artiste complet et fréquemment désigné comme la version chinoise de Clark Gable par la majorité des critiques, Wai ne cesse de trimer sans relâche. Il ambitionne même de travailler avec Martin Scorsese et souhaite aussi "une seule fois dans sa vie, faire un film Hollywoodien" estimant que "ce serait une expérience mémorable".En 2012, c'est sous la direction de Wong Kar-Wai qu'il fait son grand retour à l'écran, dans The Grandmaster.