Diplômé de l'université d'Oregon (théâtre), il entre à l'IDHEC (1956-1958). Ses premiers courts métrages réalisés pour la Société algérienne de production cinématographique révèlent un grand documentariste (Amal, l'Endormi, le Menuisier). Son seul long métrage, les Oliviers de la justice, sur le problème de la colonisation en Algérie, obtient le prix de la Critique à Cannes en 1962. Qu'il travaille pour l'United States Information Agency (Evil Wind Out, The March, etc.), qu'il enseigne à l'UCLA ou à l'université Rice, ou qu'il interprète le rôle principal de Sam Houston's Retreat (B. Huberman, 1980), James Blue n'a cessé d'affirmer, non sans courage politique, sa passion et son intérêt sans cesse renouvelés pour l'homme, et ce quelle que soit la nature de ses réalisations documentaires ou fictions , qui comportent toujours une structure dramatique solide.
