Michael Mann voulait faire un biopic de James Dean avec Leonardo DiCaprio

Le projet avait été abandonné car l’acteur, qui avait 19 ans à l’époque, faisait trop « enfant ».

En 1993, Michael Mann (Le Dernier des Mohicans) avait pour projet de réaliser un film biographique sur James Dean. A cette époque, le jeune Leonardo DiCaprio n’avait que 19 ans, et avait déjà obtenu sa première nomination aux Oscars pour What’s Eating Gilbert Grape de Lasse Hallström. Etoile montante du cinéma, Mann a tout de suite pensé à lui pour incarner la star mythique d’Hollywood. Seul problème : le réalisateur trouvait que DiCaprio avait le visage trop enfantin pour incarner un James Dean adulte. Dans une interview pour Deadline, il explique : « C’était tellement bizarre pour James Dean. C’était un super scénario. Et puis on s’est demandé qui pourrait jouer James Dean ? Et puis j’ai trouvé un mec qui correspondait totalement, mais il était trop jeune. C’était Leo. On a fait des tests caméra qui étaient vraiment impressionnants. Je crois qu’il avait 19 ans à l’époque. D’un certain angle, il avait totalement le truc. C’était brillant. Il tournait la tête dans une direction et on avait une vision de James Dean. Et puis il la tournait dans une autre direction et non, c’était un enfant ». Ne voulant pas attendre que l’acteur vieillisse, Mann a abandonné le projet.

Leonardo DiCaprio va (encore) retrouver Martin Scorsese... pour un film de pirates !

Ce n’est pas le seul long-métrage sur lequel les deux hommes ont failli travailler ensemble. Aviator devait à l’origine être réalisé par Mann. C’est finalement Martin Scorsese qui avait récupéré le projet du biopic d’Howard Hughes, sorti en 2005 dans les salles de cinéma. L’année d’après, la collaboration avec Scorsese continue : Les Infiltrés est un carton, il remporte l’Oscar du meilleur film. Mais encore aujourd’hui, aucun projet avec le duo Leonardo DiCaprio - Michael Mann n’a vu le jour, et aucun ne semble actuellement être en projet. Le réalisateur de Heat sortira l’année prochaine un nouveau biopic sur Enzo Ferrari, avec en tête d’affiche Adam Driver et Penélope Cruz.