Dire qu'on attendait Valley of Love est un euphémisme. Pensez donc, Isabelle Huppert et Gérard Depardieu, à eux deux une certaine idée du cinéma d'auteur, réunis par Guillaume Nicloux, le cinéaste français le plus éclectique et le plus imprévisible de ces dernières années, sur le papier, ça avait une certaine gueule. Le pitch aussi faisait envie : Gérard et Isabelle (oui, leurs personnages ont les mêmes prénoms, c'est vertigineux) sont convoqués dans la Vallée de la Mort par leur défunt fils, qui leur a adressé une lettre avant de se suicider. C'est un couple divorcé, usé par la vie, pour lequel ce pèlerinage en terre hostile, on le comprend assez vite, va servir de catharsis.Bête apprivoiséeGuillaume Nicloux est fasciné par la mythologie, le mystère et le secret. La plupart de ses films sont des épiphanies qui mettent en lumière la complexité de l'âme humaine, ses ressorts et ses verrous. Valley of Love apparait comme une sorte d'oeuvre-somme sur ses obsessions qu'incarnent de façon presque trop littérale Huppert et Depardieu, les dernières stars françaises en activité avec Catherine Deneuve. Piégé par le casting et par la dimension méta du sujet (les renvois à l'histoire du cinéma et à l'histoire personnelle de Depardieu), Nicloux peine à donner sa pleine mesure à ce film de fantômes, traversé malgré tout de quelques fulgurances comme cette rencontre lynchienne avec une freak droit sortie d'un tableau de Picasso.Gérard Depardieu est énorme. Dans tous les sens du terme. Capable de dire "J'ai vu un lézard. Je lui ai donné du pain" avec ce mélange unique de bonhomie et d'étrangeté qui en fait le plus grand interprète au monde quand il s'en donne les moyens. C'est le grand mérite de Nicloux que d'avoir su apprivoiser la "bête" qui se donne corps et âme au film. Les plans répétés du torse nu de Depardieu témoignent cependant de l'impuissance du réalisateur à aller au-delà de la simple illustration. On se prend alors à regretter ce qu'aurait pu être Valley of Love, débarrassé de sa dimension fétichiste. Christophe NarbonneValley of Love était présenté en compétition au Festival de Cannes et sortira dans les salles françaises le 17 juin 2015
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