La star de 91 ans revient sur le film culte de William Friedkin.
Gene Hackman a pris sa retraite en 2004, après la sortie de la comédie Welcome to Mooseport, et il donne très peu d'interviews depuis, mais le comédien de 91 ans a accepté de répondre à quelques questions du New York Post a l'occasion des 50 ans de French Connection. Sorti exactement le 7 octobre 1971 aux Etats-Unis (et un peu plus tard en France, le 14 janvier 1972), le polar new yorkais de William Friekdkin est rapidement devenu culte, ce qui échappe un peu à sa star : "Je n'ai pas revu ce film depuis sa première projection dans une petite salle de post-production du studio, il y a 50 ans, reconnaît-il en préambule. Si le film a un héritage, je ne sais pas exactement en quoi il consiste. A l'époque, je trouvais tout bêtement que c'était l'histoire respectueuse d'un flic qui tentait simplement de résoudre une enquête afin de stopper une famille de criminels essayant d'infiltrer le réseaux de trafiquants de drogues de New York."
Plus précisément au sujet de la célèbre course poursuite de 5 minutes sous le métro aérien de la ville, il ajoute que "faire des films a toujours été risqué, aussi bien physiquement qu'émotionnellement, et je considère qu'une carrière est faite de succès autant que de ratés. A propos de cette course poursuite, je trouve que celle filmée quelques années plus tôt avec Steve McQueen (dans Bullitt, ndlr) était plus réussie." Il conclut tout de même que "ce film m'a certainement aidé dans ma carrière, et je suis reconnaissant pour cela." French Connection lui a en effet offert l'Oscar du meilleur acteur, en 1972, pour lequel il fut ensuite nommé pour Mississippi Burning, en 1988, mais qu'il n'a pas reçu, avant de gagner celui du meilleur second rôle pour Impitoyable, de Clint Eastwood, en 1993 (il avait avant cela été en lice pour Bonnie and Clyde et I Never Sang for my Father).
French Connection : comment a été conçue la plus grande course-poursuite de tous les temps
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