L'actrice révèle que la modification de son prénom lui a été imposé en début de carrière.
La version britannique de Vogue publie un long portrait de Thandiwe Newton, l'actrice de Mission : Impossible 2, Collision, Solo : A Star Wars Story ou encore Westworld. Elle y révèle avoir découvert que son prénom avait été raccourci dans les crédits de son premier film, Flirting, sans qu'elle n'ait été consultée. C'était en 1991, et elle est par la suite devenue célèbre sous le nom de Thandie Newton. Aujourd'hui, elle a décidé de récupérer son ''w'', une lettre qui peut sembler un détail, mais qui compte beaucoup pour elle. A 48 ans, elle compte à présent être appelée Thandiwe Newton dans tous ses projets futurs.
Thandiwe signifie ''chérie, adorée'' en langue zulu. ''C'est mon nom, ça a toujours été mon nom, explique-t-elle. Je récupère ce qui m'appartient. La chose qui me rend la plus reconnaissante au sein de notre business en ce moment, c'est d'être entourée par des gens qui me voient vraiment. De ne plus être complice de l'objectification des personnes noires comme étant 'les autres', ce qui arrive souvent quand vous êtes la seule sur un projet.''
Les créateurs de Westworld décryptent le final de la saison 3Retrouver son vrai prénom est d'autant plus important pour elle que le réalisateur australien John Duigan a pris la décision de le modifier sans lui demander son avis, alors qu'il avait une grande emprise sur elle. Elle avait 16 ans quand il lui a demandé de se mettre en couple avec lui, et elle a depuis compris qu'ils entretenaient une relation toxique, faite de manipulations et d'abus sexuels. Elle a d'ailleurs ouvertement parlé de cette expérience, qui a duré 4 ans et a eu de lourds impacts sur sa construction personnelle, dès 2011, mais considère n'avoir été véritablement entendue que suite au mouvement #MeToo. ''J'avais 16 ans et ça m'a complètement changée, explique-t-elle au magazine anglais. Il m'a fait dérailler, j'étais traumatisée. J'ai même eu des troubles de stress post-traumatique. J'étais si horrifiée qu'un réalisateur ait pu ainsi abuser d'une jeune actrice, et le fait de savoir que ça arrive ailleurs, que des mineurs sont eux aussi agressés... c'est complètement tordu. J'attendais que quelqu'un me tende la main et me dise : 'Alors, que peut-on faire pour changer cela ?'''
A propos du mouvement #MeToo, qui a permis à de nombreuses femmes de parler ouvertement de leurs agressions sexuelles, mais aussi de réclamer de façon générale davantage d'égalité avec les hommes, elle revient sur sa ''victoire'' lors du tournage de la saison 3 de Westworld. Ayant découvert, avec sa partenaire Evan Rachel Wood, qu'elles étaient moins payées que certains collègues masculins, les deux actrices ont demandé une hausse de salaire conséquente à la production de la série à succès de HBO, et ont fini par obtenir gain de cause : tout le casting a été augmenté, pour toucher finalement la même somme par épisode. Pourtant, à la fin des négociations, l'ambiance n'était pas à la fête, regrette-t-elle. ''Ce n'était pas du tout une célébration. J'étais dégoûtée. Même si les gens pensent qu'ils peuvent à présent parler, il y a toujours cette peur de perdre son boulot. Littéralement, des gens disent toujours : 'Il y a quelqu'un qui pourrait prendre ta place si tu n'es pas contente.' Ce genre de connerie. Je pense vraiment que les patrons de studio devraient prendre davantage leurs responsabilités.''
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