Il se présentait comme un "artisan bricoleur", et il faut bien reconnaitre que Chris Marker était un touche à tout. Né le 29 juillet 1921, il rejoint la Résistance durant la Seconde Guerre Mondiale, puis devient journaliste. C'est par l'écriture qu'il intègre la vie culturelle française, avant de devenir réalisateur, d'abord pour l'UNESCO, voulant "mettre le cinéma au service de l'éducation de base". Dès les années 50, il parcourt le monde et met en scène des documentaires, notamment sur les Jeux Olympiques d'Helsinki (Olympia 52), et l'art africain (Les statues meurent aussi), avec Alain Resnais. Son goût du voyage se retrouvera dans de nombreux projets, comme Lettre de Sibérie ou Cuba si. Il ne se limite pas aux films, publiant un recueil de photographies sur la Corée du Nord (Coréennes, 1959), devenant le directeur de publication de la collection Petite Planète pour le Seuil (qui publie des guides touristiques originaux). Il signera également au cours de sa longue carrière des romans et des essais. Chris Marker a travaillé avec des cinéastes reconnus, tels que Costa-Gavras, Alain Resnais, Alexandre Medvedkine ou encore Akira Kurosawa. Militant dans l'âme, il participe à des projets engagés, tels que Loin du Vietnam (1967) auprès d'Agnès Varda, Jean-Luc Godard, Resnais et Claude Lelouch. Son documentaire le plus célèbre lié à la politique est Le Fond de l'air est rouge, sorti en 1978 et nommé aux César. Dès les années 70, il se lance dans des portraits filmés de personnalités qu'il admire, comme Yves Montand (La solitude du chanteur de fond, 1974), Kurosawa (A. K., 1985), Simone Signoret (Mémoires pour Simone, 1986) ou encore Alexandre Medvedkine (Le Tombeau d'Alexandre, 1993). Puis vient le temps de la fascination pour les nouvelles technologies (Zapping Zone, Level 5...).Son film le plus célèbre est La jetée, sorti en 1962, où des photos (et un plan filmé) sont commentées par un narrateur unique. Une plongée dans les souvenirs d'un personnage, où Chris Marker s'interroge sur la "réalité" de la mémoire, les souvenirs étant toujours partiels, tronqués. L'oeuvre de 28 minutes a fortement marqué Terry Gilliam, qui s'est inspiré des retours dans le temps du narrateur pour son L'armée des 12 singes. Chris Marker est décédé ce matin, le lendemain de son 91ème anniversaire, ont annoncé le critique de cinéma Jean Michel Frodon et Gilles Jacob, le président du festival de Cannes. Ce dernier lui a rendu hommage en ces termes sur Twitter : "Esprit curieux, cinéaste infatigable, poète amoureux des chats, vidéaste, personnage secret, immense talent, sommes orphelins de Chris Marker".
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