Stephen Stills

Stephen Stills est un musicien américain né le 3 janvier 1945 à Dallas. Célèbre pour avoir co-fondé les groupes Buffalo Springfield, Crosby, Stills, Nash & Young et Manassas il est l'alter-égo de Neil Young. Il est le père de Christopher Stills né de son union avec Véronique Sanson.Stephen, ou Steven Stills, est certainement le musicien le plus sous-estimée du rock des seventies. Autodidacte, il commence durant sa jeunesse à jouer de la batterie. Ayant déménagé à maintes reprises durant son enfance, il puise aussi bien son inspiration dans le blues de la Nouvelle Orléans, la folk musique de Nashville que dans la musique latine. Il passe en effet plusieurs années au Costa-Rica.Après avoir abandonné ses études il part rejoindre la scène musicale new-yorkaise et espère connaître le succès d'un certain Bob Dylan. A New-York il rencontre Richie Furay et fonde le groupe The Company qui lui donne l'occasion de toucher ses premiers cachets et de faire ses premières tournées. C'est d'ailleurs lors d'un concert donné par The Company au Canada qu'il rencontre Neil Young, alors inconnu, et avec qui l'alchimie opère immédiatement. Ensemble, et avec Furay, ils fondent le Buffalo Springfield.Débarqué à Los Angeles, le groupe devient rapidement incontournable sur la côté ouest et des tubes comme For What it's Worth en font des leaders de la contestation. Comprenant également le batteur Dewey Martin et le bassiste Bruce Palmer, le groupe se distingue par les "conversations" enflammées entre les guitares de Stills et Young, mais les problèmes de drogue et de papiers du canadien Bruce Palmer qui n'a alors aucun visa pour séjourner aux Etats-Unis rendent le groupe instable. D'autant que si Young et Stills sont des alter-égos, leurs relations sont parfois difficiles. En 1968, après deux ans d'existence, le Buffalo Springfield se sépare après que Neil Young ait claqué la porte. Pour le dernier concert public du Buffalo Springfield au festival de Monterey, celui qui sera surnommé Le Loner est alors remplacé au pied levé par David Crosby qui venait de quitter The Byrds.De CS&N à CSN&YAussi quand Crosby présente à Stills un certain Graham Nash, qui vient lui aussi de quitter son groupe, The Hollies, l'entente entre les trois musicien et chanteurs est immédiate. Les trois compères décident alors de former un groupe, Crosby, Stills & Nash. Se distinguant par son chant à l'unisson, CS&N devient rapidement la référence en matière de folk mais il manque un élément pour que l'alchimie soit parfaite. Cet élément, c'est Stephen Stills qui va aller le chercher, en la personne de Neil Young. Car si les deux hommes ont parfois des relations compliquées, "comme celles de deux frères" dira Stills, il est certain qu'ils se transcendent l'un l'autre.Aussi avec Young, le groupe prend le nom de CSN&Y et signe alors un des albums majeur de l'histoire du rock : Déjà Vu, en 1970, qui comprend des titres comme le Carry On de Stills, le Teach Your Children de Nash, L'Almost Cut my Hair de Crosby ou encore Le Country Girl de Young. Avec quatre compositeurs, auteurs et musiciens de génie, personne ne peut concurrencer CSN&Y qui est alors au sommet de son art. Certains diront qu'a Woodstock le groupe a été le seul à rendre une copie parfaite. En 1971 l'album 4 way street remporte également un grand succès grâce aux titres Suite : Judy Blue Eyes, On The Way Home et surtout la protest-song Ohio, écrite par Young après la fusillade survenue à l'Université du Kent en 1970. La chanson est dans les bacs un peine un mois après l’événement ce qui lui permet de rencontrer un immense succès.Vers une carrière soloMais une nouvelle fois, Neil Young, qui se lance en solo, n'est pas aussi impliqué dans le groupe que les trois autres et Crosby, Stills, Nash & Young connaît de nombreux soubresauts. Ainsi, dès 1972, Crosby & Nash signent plusieurs albums sans Stills et Young. De leur côté, les deux compères signent en 1976 sous le nom de Stills-Young Band l'album Long May you Run dans lequel les influences latinos de Stills se font fortement ressentir. Mais à mesure où la carrière solo de Neil Young prend de l'ampleur - depuis la sortie de Harvest en 1972 - il est de plus en plus difficile pour CSN&Y de perdurer.Aussi, dès 1970, Stills signe un premier album solo, un album éponyme. Pour enregistrer des titres comme Love the one your with ou We are not helpless, il s'entoure d'Eric clapton, Ringo Starr, Crosby, Nash et son ami Jimi Hendrix pour qui il a également joué en studio. Hendrix décédé seulement quelques semaines avant la sortie de l'album, Stills décide de lui dédier ce premier opus solo. Si l'album remporte un vif succès, le Stephen Stills 2 qui suit en 1971 est un échec.Stills fonde alors le groupe Manassas avec Chris Hillman et Dallas Taylor. Le groupe, s'il n'égale pas la notoriété du Buffalo Springfield ou de CSN&Y connaît alors un succès certain. C'est à cette époque que Stills épouse une jeune chanteuse française, Véronique Sanson, avec qui il a un fils, Christopher, né en 1974. Mais le couple ne résiste pas aux addictions de Stephen qui boit alors énormément et qui ne lésine pas sur les drogues.Les retrouvailles des vieux briscards du rockPar la suite, débarrassé de ses addictions, de ses démons, Stills continue d'enregistrer des albums solos à la qualité indéniable mais qui peinent à rencontrer leur public. Il continue également à collaborer avec Crosby et Nash, quand chacun trouve le temps entre deux albums solo de se voir pour composer, enregistrer, et parfois se produire sur scène. Ainsi, naissent les albums CSN (1977), Daylight Again (1982), American dream (1988), Live it Up (1990), After the Storm (1994), Looking Forward (1999) ou encore Déjà vu live (2008). Young fait également partie de la fête quand il accepte de quitter son cher Crazy Horse, son fidèle backing-band avec lequel il peut chevaucher où bon lui semble selon ses propres mots.En 2013, Stills publie son anthologie, Carry On, qui revient sur sa longue carrière avec le Buffalo Springfield, CSN&Y, Manassas et sur sa carrière solo. Crosby, Stills & Nash sont également en concert le 5 juillet 2013 à L'Olympia, tandis que Young, lui, est à Bercy le 6 juin 2013 et aux Vieilles Charrues le 20 juillet 2013. Les fans, eux, attendent avec impatience la reformation de CSN&Y, reformation que Young dit également vouloir dans son autobiographie. Rêve ou réalité, on n'a peut-être jamais été aussi proche de revoir le plus mythique groupe de folk rassemblé une nouvelle fois sur scène.