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L’histoire : en Lybie, quatre soldats français, coupés de leur régiment et isolés, capturent un Allemand et son automitrailleuse. Ils se perdent dans le désert, s’ensablent, s’engueulent en tentant de rallier Tobrouk. « A mon avis, dans la guerre, il y a une chose attractive : c'est le défilé de la victoire. L'emmerdant, c'est tout ce qui se passe avant. Il faudrait toucher sa prime d'engagement et défiler tout de suite. Avant que ça se gâte… » : une déclaration signée Michel Audiard, auteur des dialogues de ce classique du film d’aventures. Ce commando, dirigé par Denys de la Patellière, aux envolées quelque peu antimilitaristes dénonçant les absurdités de la guerre, est avant tout une histoire d’hommes, leur comportement en temps de guerre, leur camaraderie et leur fraternisation. Un film populaire, chaleureux, qui n’a pas pris une ride.