Alors que l'agent 47 est de retour ces derniers jours au cinéma sous les traits de Rupert Friend, dans un opus qui est loin de déchaîner les foules, D17 propose de redécouvrir ce soir à 23h05 les premières aventures de l'espion au code-barres avec le Hitman réalisé par Xavier Gens en 2007. Adaptation de la franchise vidéoludique à succès d'Eidos et IO Software, Hitman s'offre par ailleurs un petit clin d'oeil aux jeux originaux en confiant à David Bateson, le doubleur attitré de l'agent 47, la voix-off de ce Hitman sur grand écran.Dans la peau du tueur à gages adepte du silencieux et de la corde à piano, on retrouve l'acteur Timothy Olyphant faisant à celle qui fut à l'époque du film, la belle franco-ukrainienne Olga Kurylenko. Malgré une réception critique très médiocre, le film fut contrairement à ce que l'on peut croire aujourd'hui un succès financier, obtenant 100 millions de dollars de recettes, soit le quadruple de son budget initial. Et ce sans jamais connaître de suite pourtant, jusqu'au reboot de la franchise sorti récemment.Il faut dire que ce Hitman revient de très loin, se retrouvant confronté à de multiples imprévus et à de nombreux problèmes créatifs. Au final, Xavier Gens, en conflit avec ses producteurs, a vu peu à peu son propre film lui échapper.Hitman est à l'origine le projet d'un homme en particulier, qui veut porter l'histoire de l'Agent 47 sur grand écran : Vin Diesel. L'acteur de la franchise Fast and Furious s'associe à la 20th Century Fox pour acquérir en 2003 les droits d'adaptation du jeu, qu'iil doit à l'origine produire tout en campant le rôle principal. En décembre 2006 et trois ans de préparation du scénario dans les mains de Skip Woods, Vin Diesel annonce qu'il abandonne l'idée de jouer l'Agent 47. il restera cependant producteur exécutif.À cette époque, l'acteur Timothy Olyphant (Justified) est choisi pour le remplacer, tout en confiant la réalisation du projet à Xavier Gens, en partie grâce à la co-production du film par Luc Besson et EuropaCorp. Après un casting rondement mené où Olyphant et Kurylenko seront rejoints par Dougray Scott et Robert Knepper entre autres, le tournage se déroule sans encombre entre mars et juin 2017 entre la Bulgarie, l'Angleterre, la Russie, la Turquie et l'Afrique du Sud.C'est par la suite que le projet Hitman commence à coincer. La Fox n'est pas du tout contente de ce qu'a tourné Gens, qui s'applique pourtant à respecter les désirs du studio alors qu'il envisageait un film au rythme plus emphatique, inspiré par John McTiernan notamment. Trop long, trop violent, monté dans le désordre par rapport au scénario de Woods, la Fox reprend la main sur le montage et écarte peu à peu Gens du projet.Le film est alors remonté comme il devait l'être initialement et édulcoré d'une partie de sa violence. Sa sortie en salles est repoussée de plusieurs mois le temps d'effectuer de nombreux reshoot sous la direction de Nicolas de Toth. Parmi les choix les plus polémiques du studio, celui de modifier les origines de l'Agent 47 pour en faire un "simple orphelin". Et pour ce faire, la Fox n'hésite pas à recycler des images de la série Dark Angel, dont elle est également productrice, pour économiser quelques milliers de dollars.C'est donc cette version expurgée et remodelée qui est sortie en salles. Si le public fut au rendez-vous, les fans ont quant à eux eu beaucoup plus de mal avec cette version remodelée de l'histoire de l'Agent 47. Quant à Xavier Gens, s'il assure avec le recul ne pas garder trop de regrets de l'expérience, il serait passé à côté de la réalisateur du spin-off sur Wolverine à cause de cette expérience malheureuse...L'histoire de Hitman : L'agent 47 est un tueur professionnel entraîné à tuer depuis son enfance. Il est connu par les plus importantes organisations criminelles du monde pour son sérieux. Jamais il n'a commis d'erreur. Il a d'ailleurs bâti sa réputation sur une extrême minutie, qui lui permet d'opérer à chaque fois dans la plus grande discrétion. Mais lorsqu'Interpol se mobilise pour l'intercepter, il doit modifier ses plans. D'autant que les services secrets russes ont décidé eux aussi de le neutraliser. Pourtant, l'agent 47 n'entend pas se laisser décrédibiliser. Contraint d'aller à l'encontre de ses méthodes habituelles, il va montrer que rien ne peut l'empêcher de mener à bien ses contrats... Hitman est diffusé ce soir à 23h05 sur D17.
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