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"Elle est son commencement et sa fin."

Vous ne connaissez probablement pas encore Khary Payton, dont la carrière se résume essentiellement, jusque-là, à du doublage vocal. Mais cet automne, il va tout changer dans The Walking Dead. Cet acteur de 44 ans, originaire de la Georgie (là où se tourne la série), incarnera Ezekiel, le boss du Royaume, dans la saison 7. Attention spoilers !

"Il s'est lancé dans cette histoire de Royaume, pour ne pas se perdre dans cet environnement", explique le comédien, interviewé par EW. "Il ne se ne laisse pas tirer vers le bas. Il illumine plutôt les choses autour de lui, et tout devient une fête avec lui. Il a aussi une drôle de relation avec les zombies. Il ne les voit pas comme des êtres touchés par une maladie physique. Selon lui, leur joie leur a simplement été enlevée. Ezekiel est l'une rares personnes encore sur Terre qui a encore de la joie en lui. Pour lui, c'est la grande différence entre les vivants et les morts. C'est sa philosophie de la vie un peu bizarre, qu'il a développé en vivant dans cette apocalypse".

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Il est aussi accompagné, en permanence, d'une magnifique tigresse nommée Shiva. Un animal qui compte énormément pour Ezekiel : "Elle est son commencement et sa fin. Elle est l'une des raisons pour lesquelles il n'a pas perdu espoir quand tout cela a commencé. Elle est cette belle et unique créature dans l'obscurité, dans ces temps sombres. Elle est aimée et c'est aussi un symbole de ce que cela signifie d'être différent dans ce contexte. Elle est un rappel constant qu'il y a encore de la beauté dans ce monde. Elle a commencé par être sa protectrice et maintenant cette relation est inversée. Et puis Shiva, c'est un nom vraiment approprié, parce qu'elle est sanctifié aux yeux d'Ezekiel. C'est une Sainte pour lui."

Et même si l'animal est fait en animatronics et CGI, n'allez pas dire à Khary Payton que sa tigresse n'est pas réelle : "Shiva est aussi réelle, pour moi, que les gens qui se tiennent debout devant moi - autant que Morgan ou Carol ou les autres personnes qui vivent dans le Royaume." Voilà qui est dit.

Rendez-vous le dimanche 23 octobre prochain pour le lancement de la saison 7 de The Walking Dead, sur AMC (et en France sur OCS).