Lors des deux dernières saisons (parmi les dix que compte le show), les héros du célèbre sitcom Friends touchaient un million de dollars par épisode. Un salaire jugé aujourd'hui "absurde" par Marta Kauffman co-créatrice de la série culte.Leur cachet avait démarré autour de 22 000 dollars par épisode en 1994 et s'élevait à 1 million de dollars en 2002 pour chaque épisode des deux dernières saisons. Un référence dans le monde du divertissement, un record même qu'on qualifie encore aujourd'hui de "salaire à la Friends".À l'époque au sommet de leur gloire, avec une audience ahurissante de 25 millions de téléspectateurs à chaque diffusion, Jennifer Aniston, Matthew Perry, Courteney Cox, Matt LeBlanc, Lisa Kudrow et David Schwimmer avaient négocié une augmentation historique. Un salaire que la créatrice de la série estime "ridicule" : "Un million de dollars par épisode, soyons honnêtes, c'est assez absurde. C'est énormément d'argent. C'est disproportionné et il y a quelque chose d'irréaliste là-dedans", reconnait-elle à l'occasion d'une conférence de presse de la Television Critics Association, invitée à discuter de son nouveau show Grace and Frankie.Félicitant le nouveau mode de fonctionnement instauré par Netflix (qui refuse de diffuser ses audiences et produit des formats courts de treize épisodes), Marta Kauffman explique pourquoi ces délirantes compensations financières du passé ne pourraient plus exister aujourd'hui, du moins sur la plateforme de streaming : "Ce que nous faisons est plus raisonnable et a plus de sens. Quand un acteur fait 13 épisodes, il lui reste beaucoup de semaines dans l'année pour faire du cinéma, du théâtre ou autre chose. Donc je pense que ça aide vraiment les gens à ne pas avoir le sentiment qu'ils méritent une voiture à chaque épisode qu'ils font."Interrogé à ce sujet en janvier dernier, Joey (interprété par Matt Le Blanc) était quant à lui bien moins catégorique : "Est-ce qu'on valait un million ? Pour moi, c'est une question tellement étrange. C'est en quelque sorte hors de propos. Comment évaluer à quel point quelque chose est drôle ? Nous étions en position de l'obtenir. Quel que soit votre métier – que vous soyez conducteur de camion, installateur de téléviseurs ou tapissier –, si vous êtes en position d'obtenir une augmentation et que vous ne l'obtenez pas, vous êtes stupide. On était en mesure de l'obtenir et on a réussi à l'obtenir. La valeur n'a rien à voir là-dedans."Grace and Frankie est disponible actuellement sur Netflix. MC
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