Kenneth Anger

Il est sans doute, avec Andy Warhol, le plus célèbre des cinéastes underground. Petit-fils d'une habilleuse de cinéma, il est très tôt fasciné par Hollywood, dont il célébrera les turpitudes dans son récit Hollywood Babylone (Pauvert, 1959). Son premier film important et public est Fireworks (1947). Interprétée par lui-même, cette histoire semi-onirique est sans doute la première transcription directe, au cinéma, de fantasmes homosexuels sadomasochistes. Cocteau dira du film qu'« il touche le vif de l'âme et que c'est là chose rare ». Cet encouragement et la censure qu'il affronte aux États-Unis (son film The Love That Whirls est détruit en 1949 par Kodak pour cause de nudité) l'amènent à se fixer à Paris. Il y tourne la Lune des lapins (1950), qui ne sera achevé qu'en 1972. Des deux projets entrepris avec les danseurs de Roland Petit, le Jeune Homme et la Mort, d'après Cocteau, et les Chants de Maldoror, il ne réalise que le premier en 1951. Les jardins de la Villa d'Este à Tivoli lui inspirent un petit divertimento bleu-vert, Eaux d'artifice (1953). En 1954, rentré à Los Angeles, il entame Inauguration of the Pleasure Dome (version finale  : 1966), rituel érotico-mythologique à la manière de ceux qu'organisait au début du siècle Aleister Crowley dans son abbaye sicilienne (à laquelle Anger, passionné de magie, consacre un documentaire en 1955). Il salue le début de l'« ère du Verseau », avec Scorpio Rising (1962-1964), tourné à Brooklyn dans un milieu de motards, entre documentaire et fiction. C'est, par son montage et la pop music qui le scande, une sorte d'hymne à la violence. Le 26 octobre 1967, il publie dans The Village Voice un faire-part annonçant sa mort. On lui vole en Californie une partie du Lucifer Rising qu'il est en train de tourner. Il monte à Londres ce qu'il en reste, sur une musique de Mick Jagger, sous le titre Invocation of My Demon Brother (1969). Tout en réunissant ses principales uvres dans un « Cycle de la lanterne magique », il y achève aussi, en 1974, la 1 partie d'un nouveau Lucifer Rising.