C'est un vrai événement. L'un des premiers films réalisés par Orson Welles va enfin pouvoir être montré au public, soixante-quinze ans après son tournage. S’il est admis que Citizen Kane, tourné en 1941, est le premier long-métrage de Welles, l’acteur/réalisateur/scénariste avait auparavant réalisé deux courts-métrages à dix-huit ans (les répétitions d’une mise en scène de La Nuit des rois en 1933, et The Hearts of Age en 1934), il avait tourné un court-métrage de 40 minutes en 1938 : Too Much Johnson. Une adaptation d’une pièce de théâtre comique jouée par les membres du Mercury Theatre (dont Joseph Cotten, qui jouera un rôle important dans Kane), la troupe new-yorkaise fondée par Welles. Mais le film ne put sortir à l’époque à cause de problèmes financiers, ni les acteurs ni le laboratoire chargé de développer la pellicule n’ayant été payés. Welles ne termina jamais le montage du film, rangea les bobines loin de son regard et passa à Citizen Kane.En 1968, Welles retrouva le film alors qu’il vivait à Madrid, mais refusa toujours de projeter Too Much Johnson en public. Cette version fut détruite par un incendie en 1970, Welles est mort en 1985, mais une copie du film a par miracle été redécouverte en Italie en 2008, mais il fallut attendre août 2013 pour que les studios George Eastman procèdent à un patient travail de restauration afin que le film, très abîmé, puisse être visible. Le résultat sera projeté pour la première fois aujourd’hui, mercredi 9 octobre 2013, au Festival du film muet de Pordenone en Italie. D'après l'AFP, les places ont été prioses d'assaut : le succès est tel que deux projections supplémentaires seront organisées vendredi prochain. Une première mondiale sera organisée le 16 octobre au Dryden Theatre de Rochester, état de New York. Pour 25 dollars la place, ce sera l’occasion de découvrir un morceau d’histoire sur pellicule, que ne manqueront pas d’analyser les thuriféraires de la monumentale œuvre cinématographique de Welles.
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