Hong Chau est une actrice. Originaire du Vietnam, elle s'est installée à la Nouvelle-Orléans avec sa famille. Plutôt introvertie, elle a d'abord envisagé de se consacrer à l'écriture. Mais une fois à New York, elle a suivi des cours d'art dramatique – au départ pour surmonter sa timidité – et s'est découvert une passion pour le métier d'actrice. Grâce aux encouragements d'un réalisateur de séries, elle s'installe à Los Angeles pour y poursuivre sa carrière. Elle repart à la Nouvelle-Orléans pour camper le rôle de Linh dans la série Treme pendant trois saisons. Elle joue ensuite dans la série comique A To Z (2014-2015) avant de décrocher son premier rôle au cinéma dans Inherent Vice, qui sort en 2014.
2015 marque un tournant dans sa carrière. Sa prestation à Broadway dans la pièce John d'Annie Baker est largement saluée par la critique. Elle décroche ensuite un rôle dans la série à succès Big Little Lies, mais surtout se révèle au grand public dans Downsizing. Auprès de Matt Damon, Hong Chau joue une immigrée clandestine handicapée et marque les spectateurs.