Ginger Rogers

L’actrice blonde pétillante Ginger Rogers, partenaire de Fred Astaire dans une dizaine de films, a marqué de son empreinte les plus belles comédies musicales qui ont fait la renommée d'Hollywood en la matière. Ses parents se séparent peu de temps après sa naissance et sa mère l'emmène vivre chez ses grands-parents maternels à Kansas City, pendant qu’elle travaille à Hollywood puis à New York comme scénariste. Son surnom « Ginger » viendrait du fait que ses cousins, ayant du mal à prononcer Virginia, la surnomment Ginga.A l’âge de 9 ans, sa mère se remarie à John Logan Rogers, qui deviendra son nom de scène, mais ne le portera jamais légalement. Adolescente, Ginger pense devenir institutrice, mais l'intérêt que porte sa mère pour le théâtre et Hollywood la font rentrer dans le monde du spectacle. Sachant danser, son don inné lui permet de remporter, à l’âge de 14 ans, le championnat de danse local.Sa carrière débute avec une troupe de vaudeville avec laquelle elle tourne pendant quatre ans. Lorsque la troupe atteint New York, Ginger y reste, travaillant à la radio où elle gagne sa vie en chantant. En 1928, son premier mari, Jack Pepper, forme un duo avec elle, mais le numéro, comme le couple d’ailleurs, échouent. Elle fait ses débuts à Broadway le 25 décembre 1929 dans la comédie musicale Top Speed. Deux semaines plus tard, elle est engagée pour un rôle dans Girl Crazy de George et Ira Gershwin. Le succès est au rendez-vous et son apparition fait d'elle une star. Elle n'a que 19 ans. Elle signe alors son premier contrat avec la Paramount pour une durée de sept ans.Ginger Rogers rompt son contrat rapidement et part, avec sa mère, pour Hollywood, où elle signe un contrat pour trois films avec Pathé Exchange, qui n'ont que peu de succès. En 1933, elle obtient son premier vrai succès cinématographique avec le film 42e Rue qu'elle tourne pour Warner Brothers. Elle travaille ensuite avec la RKO et retrouve Fred Astaire dans Carioca. A partir de ce moment naît le couple cinématographique légendaire Rogers/Astaire. Ils tournent ensemble dix films, dans lesquels ils dansent et chantent. Ginger est restée dans toutes les mémoires pour cette partie de sa carrière, pourtant elle a tourné dans plus d'une centaine de films et de courts métrages au cours des trois décennies qui suivent.En 1941 Ginger Rogers remporte l'Oscar de la meilleure actrice pour sa prestation dans Kitty Foyle. Malheureusement les films suivants ne sont pas du même niveau. Cependant elle n'arrête pas de tourner pour autant : Six Destins et Lune De Miel Mouvementée, Tender Comrade, où elle interprète une femme de soldat - son propre personnage, puisqu'elle a épousé un " marine " au début de la guerre.En 1944, elle revient au film musical, en reprenant le rôle tenu sur scène par Gertrude Lawrence dans Les Nuits Ensorcelées et remplace Judy Garland dans Entrons Dans La Danse avec son partenaire Fred Austaire. Leur succès relance sa carrière. Elle tourne plusieurs comédies dont Chérie, Je Me Sens Rajeunir et L'éternel Féminin où, pour la première fois, elle joue une femme entre deux âges. En 1964, elle se lance dans la production avec son cinquième mari, William Marshall, mais la tentative échoue. Le seul film produit, The Confession, ne sera jamais projeté en public. Un an plus tard, elle tourne son dernier film de fiction, Harlow, dans le rôle de la mère de Jean Harlow. Depuis 1951, Ginger Rogers a fait de nombreux retours sur scène, dont les plus célèbres ont été la reprise de Hello, Dolly à Broadway, le show pour la présentation des Oscars en 1968, où elle a dansé avec Fred Astaire, et la création de la comédie musicale Mame à Londres. Après divers shows télévisés, elle se retire définitivement dans son ranch, jusqu'à ce qu'une congestion pulmonaire l'emporte, à 85 ans. Elle publie son autobiographie, Ginger, My story, deux ans avant sa mort.