Pierre Drieu La Rochelle est un essayiste et romancier qui a marqué la première moitié du XXe siècle, au parcours politique agité et souvent ambigu. Issu d'une famille normande, bourgeoise et nationaliste, Drieu fréquenta d'abord l'Ecole libre des sciences politiques. Pendant la Première Guerre mondiale, il est blessé à trois reprises, et en gardera un souvenir traumatisant. Cette expérience de la guerre lui inspire son premier recueil de nouvelles, La comédie de Charleroi, publié en 1934.En même temps qu'il se rapproche des surréalistes dans les années 1920, notamment de Louis Aragon, Pierre Drieu La Rochelle manifeste également de l'intérêt pour l'Action Française, sans adhérer cependant au mouvement. En 1922, son essai Mesure de la France le fait remarquer. S'ensuivront de nombreux autres essais et romans.Républicain, anticlérical, et plutôt libertin, Drieu multiplie les conquêtes féminines, alors qu'il a divorcé rapidement de ses deux premiers mariages. Dans les semaines qui suivent les manifestations du 6 février 1934, il collabore à la revue La Lutte des jeunes, en se déclarant tout à la fois socialiste et fasciste. Il publie la même année Socialisme Fasciste, essai dans lequel il se place dans la lignée des premiers socialistes, Saint-Simon, joseph proudhon et Charles Fourier. Il adhère au Parti Populaire français en 1936, devient l'éditorialiste de la publication L'Emancipation Nationale, jusqu'à sa rupture avec le mouvement du PPF en 1939. Durant ces années, il rédige également son roman le plus connu, Gilles.Sous l'occupation, Drieu prend la direction de La Nouvelle Revue Française, et se montre favorable à une collaboration avec l'Allemagne. A partir de 1943, il prend un nouveau tournant. Il rédige son avant-dernier roman, Les chiens de paille, dans lequel il se présente comme un anarchiste nommé Constant : une façon de rompre avec toutes ses précédentes illusions. Il s'intéresse désormais à l'histoire des religions, notamment aux spiritualités orientales.Par provocation, il adhèrera de nouveau au PPF, tandis qu'il dira dans son journal intime toute l'admiration qu'il voue au stalinisme.A la Libération, Drieu refuse aussi bien l'exil qu'une vie clandestine dans les cachettes proposées par ses amis (dont fait partie André Malraux). Il se donne la mort le 15 mars 1945.