Jean Renoir (la Bête humaine, 1938), Marcel Carné (Quai des brumes, id. ; Hôtel du Nord, id. ; Le jour se lève, 1939  ; les Enfants du paradis, 1945), Abel Gance (Louise, 1939 ; Paradis perdu, 1940), Julien Duvivier (la Charrette fantôme, id. ; Panique, 1947), Jean Grémillon (Remorques, 1941), Henri-Georges Clouzot (L'assassin habite au 21, 1942 ; Manon, 1949), Jacques Becker (Goupi Mains Rouges, 1943), Max Ophuls (le Plaisir, 1952), Sacha Guitry (la Vie d'un honnête homme, 1953 ; Si Paris nous était conté, 1956) et Georges Franju (les Yeux sans visage, 1960), pour ne citer qu'eux : voilà autant de cinéastes qui ont fait confiance à cet artiste savoureux, dont la voix sourde, les gestes malhabiles et le faciès remarquable ont peuplé le cinéma français de paysans, d'inspecteurs et d'ouvriers d'une grande justesse de ton.