John Gatins est un acteur, scénariste et producteur américain.Il est né à New York, où son père était officier de police. La famille a emménagé par la suite dans la vallée de l’Hudson, près de Poughkeepsie, où John a passé sa jeunesse. Il fait ses études au Vassar College et en est sorti diplômé en arts du théâtre en 1990.Il s’essaie au métier d’acteur avec des rôles dans des films d’horreur comme Witchboard 2 ou Leprechaun 3. En 1994, il suit les ateliers d’été du New York Stage and Film, puis revient à Los Angeles et écrit un scénario intitulé Smells like Teen Suicide, que Disney lui achète. Il est amené ensuite à réécrire le scénario d’American boys de Brian Robbins, pour Paramount, sans être crédité.Par la suite, Paramount l’engage pour écrire le film sur le baseball Hardball, réalisé par Michael Tollin, et interprété par Keanu Reeves et Diane Lane. Il écrit ensuite le drame sur le basket Coach Carter, réalisé par Thomas Carter, avec Samuel L. Jackson. Il est alors contacté par le président de Warner d’alors, Lorenzo Di Bonaventura, qui cherche à savoir s’il aimerait réaliser. Gatins lui parle spontanément de l’histoire d’un entraîneur de chevaux de course en perte de vitesse et de sa difficile relation avec son fils. Il écrit dans la foulée le scénario de Dreamer, pour Dreamworks Pictures, qu’il réalise lui-même et dans lequel il dirige Dakota Fanning et Kurt Russell.DreamWorks lui propose la réalisation d’un autre film, et il leur soumet les 30 premières pages de ce qui deviendra plus tard Flight.Steven Spielberg lui offre alors d’écrire un film inspiré d’une nouvelle de S.F. écrite par Richard Matheson, Real Steel sera réalisé par Shawn Levy, avec Hugh Jackman et Evangeline Lilly, et rapportera plus de 300 millions de dollars. Il y tient même un petit rôle, un sociopathe qui accepte de combattre le robot héros de l’histoire.Après ce film, il met la dernière main au scénario de Flight, qui entre en production. Le film est réalisé par Robert Zemeckis, avec Denzel Washington, et produit par Walter F. Parkes et Laurie MacDonald. John Gatins est nommé à l’Oscar, au Critic’s Choice Award et au Writers Guild Award. Denzel Washington est nommé à l’Oscar du meilleur acteur, au Critic’s Choice Award, au Golden Globe et au SAG Award.
