Joe May

Régisseur dans les théâtres d'opérette, il aborde le cinéma vers 1911, signant deux ans plus tard un sérial célèbre, la Villa mystérieuse (Die geheimnisvolle Villa), suivi d'autres divertissements du même genre interprétés en général par son épouse, Mia May (qui fut également l'héroïne, en 1917, de Hilde Warren und der Tod, et, en 1918, de son film à grand spectacle : Veritas vincit ). Puis il va mettre en scène des scénarios que lui offre le débutant Fritz Lang : la Maîtresse du monde (Die Herrin der Welt, 1919), le Tombeau hindou (Das indische Grabmal, 1921). Abandonnant l'aventure pittoresque pour le réalisme social, il réussit deux ouvrages estimables : le Chant du prisonnier (Heimkehr, 1928), sur la condition des prisonniers de guerre, et Asphalt (1929), où l'on voit un jeune policier tomber amoureux de la voleuse qu'il doit arrêter. En France en 1933 (Paris-Méditerranée), il tourne un film en Grande-Bretagne (Two Hearts in Waltztime, 1934) puis émigre aux États-Unis, où il poursuit une carrière sans grande ambition, marquant un goût particulier pour les aventures étranges, comme à ses débuts.