Assi Dayan est un acteur, réalisateur, scénariste et producteur israélien. De son vrai nom Assaf Dayan, il est né le 23 novembre 1945 à Nahalal, village situé actuellement en Israël.Fils de l’ancien Chef d’État-major et ministre de la Défense israélien Moshe Dayan, il est le frère de Yael Dayan, ancien membre de la Knesset (parlement israélien), et du sculpteur Udi Dayan. Assi Dayan fait des études de philosophie et de littérature anglaise à l'Université Hébraïque de Jérusalem.Sa carrière professionnelle commence en 1967, à l’âge de vingt-deux ans, lorsqu’il joue dans Scouting Patrol, un drame signé Micha Shagrir. Dès lors, Assi Dayan multiplie les rôles, et on le retrouve notamment dans The Day the Fish Came Out (1967) de Mihalis Kakogiannis et dans Five Days in Sinai de Maurizio Lucidi en 1969. Très vite, il ressent le besoin de s’impliquer davantage dans la création des films. Assi Dayan devient scénariste en 1971. Il participe alors à l’écriture du script du film Fifty Fifty de Boaz Davidson, avec notamment les acteurs Nissim Azikri et Dori Ben-Ze'ev. Il tient lui-même un rôle dans le film, bien que secondaire, et participe à la production. Trois ans plus tard, le jeune Israélien se lance dans la réalisation et sort Hazmanah L'Retzah. Il partage ainsi son emploi du temps entre écriture de scénarios, interprétation de personnages, réalisation et production. En 1974, il joue dans Shlosha V'achat, puis dans The Sell Out en 1976, après avoir produit son film Hagiga Le'enayim. Plusieurs de ses scénarios, comme ceux d’Eizeh Yofi Shel Tzarot ! et de Giv'at Halfon Eina Ona, sont écrits en collaboration avec la cinéaste Naftali Alter.Durant les années quatre-vingt, il signe plusieurs films à la fois en tant que metteur en scène et scénariste, dont Am Yisrael Hai (1981), Melech LeYom Ehad (1982), ou encore Ha-Tov, HaRa, VeHaLo-Nora, où il est aussi acteur aux côtés de Gabi Amrani, Sigal Cohen et Moshe Ish-Kassit.En 1997, Assi Dayan réalise The 92 Minutes of Mr. Baum, dans lequel il a lui-même le rôle principal. Cette comédie dramatique, qui réunit Gil Alon, Yosef Carmon et Idan Alterman, est récompensée au Festival international du Cinéma méditerranéen de Valence et reçoit les prix du Meilleur Acteur et du Meilleur Scénario lors de la cérémonie des Ophirs du cinéma.Au début de la décennie suivante, on le retrouve dans plusieurs films destinés au petit écran. Il joue notamment dans la minisérie The Brown Girls en 2002. À partir de 2005, il incarne le personnage principal de la célèbre série israélienne In Therapy, et ce, jusqu’en 2008. Il y campe le psychologue Reu'ven Dagan, qui suit lui-même régulièrement une thérapie. Entre-temps, en 2007, le réalisateur David Volach lui offre le premier rôle dans son film intitulé My Father My Lord.Côté vie privée, Assi Dayan se marie une première fois à Aarona Malkind, qui lui donnera deux enfants, Amalia et Avner Dayan. Mais le couple se sépare en 1980 et Dayan se remarie avec la réalisatrice Vered Tandler-Dayan. C’est sa troisième femme, l’actrice Caroline Langford, qui lui donnera son troisième enfant, Lior Dayan, puis ils divorcent à nouveau. En outre, Assi Dayan aura un quatrième enfant, une fille, avec Augusta Noiman.
