Originaire d’Australie, Michael Petroni s’est installé à Los Angeles pour y étudier l’écriture scénaristique à l’American Film Institute, dont il est sorti diplômé en 1996. Pendant ses études, il a écrit son premier scénario de long métrage, Till human voices wake us, qu’il a mis en scène en 2002. Il y dirigeait Guy Pearce et Helena Bonham Carter. Son scénario original a obtenu l’AFI Award du meilleur scénario de l’année et le WGA/ Scenario Magazine Award du meilleur scénario 1996. Michael Petroni a en outre été nommé au Film Critics Circle of Australia Award. Depuis ces débuts prometteurs, il a coécrit le film produit par Jodie Foster, The Dangerous lives of Altar Boys de Peter Care, avec Jodie Foster, Vincent D’Onofrio, Kieran Culkin et Emile Hirsch, La reine des Damnés de Michael Rymer, d’après le roman d’Anne Rice, et Possession de Joel Bergvall et Simon Sandquist. Il a plus récemment écrit le thriller surnaturel Le Rite réalisé par Mikaël Hafstrom, avec Colin O’Donoghue, Anthony Hopkins et Ciarán Hinds, et le film fantastique Le Monde de Narnia Chapitre 3 : L’odyssée du passeur d'Aurore, mis en scène par Michael Apted. Les deux ont été numéro un au box-office américain.Il a depuis écrit Three Little words, qui sera réalisé par James Mangold et interprété par Reese Witherspoon. Michael Petroni est par ailleurs le créateur de la série ABC-TV « Miracles », et a écrit et réalisé le court métrage humoristique « Boys Own Story » et le court de 1998 « Trespasses ». Il a écrit la suite de master and Commander : De l'autre côté du monde, intitulée The Letter of Marque : Afterlife pour Fox 2000 Pictures, et Prescience pour Sony Pictures, qui figurait sur la Black List de Hollywood en 2005. Avant de se consacrer à l’écriture pour le cinéma, il a été au début des années 90 scénariste de comédie et acteur pour la télévision australienne. Il jouait notamment un personnage nommé Psycho Bob dans la série « The Big Gig » et a joué dans « DAAS Kapital ».
