Israël Horovitz est un auteur dramatique, metteur en scène, scénariste et écrivain américain. Il est né en 1939 à Wakefield, une petite ville de l'État du Massachusetts.Dramaturge précoce, il écrit et fait jouer son premier spectacle à seulement dix-sept ans sous le titre The Comeback à Boston.En 1961, Israël Horovitz part pour l'Angleterre où il intègre la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art de Londres, pour en ressortir en 1963. Deux années plus tard, la Royal Shakespeare Company l'accueille en tant que comédien résident.De retour aux États-Unis, Israël Horovitz effectue des débuts tonitruants en produisant quatre pièces de théâtre en seulement six mois à partir de 1967, à savoir Les Rats, Line, et surtout L'Indien cherche le Bronx et Sucre d'orge.L'Indien cherche le Bronx réunit notamment Al Pacino et John Cazale en 1967, soit cinq années avant qu'ils ne campent les frères Michael et Fredo Corleone dans Le Parrain de Francis-Ford Coppola. Il s'agit du récit de deux individus dont le chemin croise celui d'un indien perdu dans les méandres urbains de New-York. Entre incompréhension et méfiance, les échanges se tendent rapidement et glissent vers la violence. Sucre d'orge dévoile pour sa part l'histoire d'une relation amoureuse incroyable entre un homme et une femme alors que l'évènement qui les a amenés à se rencontrer est des plus malheureux : le premier, Wallace Zuckerman, a accidentellement renversé le fiancé de la deuxième, Joanna, provoquant son décès.En 1969, Israël Horovitz signe Clair-Obscur, ou le récit d'une famille afro-américaine dont les membres décident de prendre une pilule miracle qui fait blanchir leur peau dans l'espoir de s'affranchir de leur condition. Malgré cette métamorphose, ils n'échappent ni à leur culture, ni à leur histoire.Israël Horovitz est également l'auteur de la pièce Le Premier, qui selon ses propres mots, est « plus qu'une pièce: c'est un environnement. ». L'auteur y mêle avec subtilité et adresse la violence, l'absurde et le comique, dénonçant par ce procédé certains travers de la société américaine tels que le sexisme ou l'esprit de concurrence exacerbé.En 1983, il confronte trois personnages à leur passé dans Le Baiser de la Veuve. Deux amis de longue date nommés George et Bobby, qui ont maintenant la trentaine, se retrouvent face à leur victime d'un soir, Betty. Celle-ci a en effet été violée par le duo ainsi que d'autres garçons alors qu'ils étaient adolescents, à l'issue d'une beuverie.Au total, Israël Horovitz est à l'origine de plus d'une cinquantaine de pièces qui ont été adaptées dans près de vingt langues à travers le monde, à l'image de Trois semaines avant le paradis, Quand Marie est partie, Le Soixante-Quinzième, La Course du 1er mai, ou encore L'Amour dans une usine de poissons.En plus du théâtre, il se met au cinéma en écrivant des scénarios pour Istvàn Szabo (réalisateur de Sunchine en 1999), Stuart Hagmann (Des Fraises et du sang, 1970), et Arthur Hiller (Author! Author! 1982). Il reprend par ailleurs Un Homme amoureux de la cinéaste française Diane Kurys pour en faire une adaptation.En outre, Israël Horovitz mène une carrière parallèle de professeur universitaire puisqu'il a enseigné à Waltham, à la Brandeis University et à la City University of New-York, où il a obtenu une maîtrise en littérature, et anime aujourd'hui des cours à l'Université de Columbia. Il a co-fondé le New York Playwrights Lab dont il assure la direction artistique, ainsi que la Gloucester Stage Company, tout en faisant activement partie du New Dramatists Committee et du célèbre Actor's Studio.Sa dernière oeuvre en date That old lady vient d'être adaptée en français sous le titre Très chère Mathilde jouée depuis février 2009 au théâtre Marigny avec Line Renaud dans le rôle titre.
