Nancy Carroll, de son vrai nom Ann Veronica LaHiff, est une actrice américaine née le 19 novembre 1903 à New York.Elle fait ses premiers pas de comédienne dans des spectacles musicaux de Broadway. Nancy Carroll devient rapidement une grande actrice de films parlants et fait ses débuts au cinéma dans le film Ladies Must Dress de Victor Heerman en 1927. Elle signe par la suite un contrat avec la Paramount.C'est le film Easy Come, Easy Go en 1928, dans lequel elle partage l'affiche avec Richard Dix sous la direction de Frank Tuttle, qui va la propulser au rang de star.Nancy Carroll apparaît dans huit films en 1928, dont Abie's Irish Rose, adapté de la pièce de théâtre du même nom d’Anne Nichols, et dans lequel l’actrice new-yorkaise joue aux côtés de Buddy Rogers. Le film n'est pas un grand succès, contrairement à la pièce qui a été jouée six années d' affilée à Broadway.Elle prend part à son premier film semi-parlant en 1929, The Shopworn Angel de Richard Wallace, qui est un grand succès et qui prouve aux gérants de la Paramount que Nancy Carroll passe brillamment des films muets aux films parlants. Elle joue ainsi dans le premier film intégralement parlant de la Paramount, Close Harmony, toujours en 1929. Dans la foulée, on la retrouve dans Illusion, qui est sa troisième collaboration avec Buddy Rogers.C'est en 1930 qu'arrive la consécration pour Nancy Carroll, qui n'a déjà plus à faire ses preuves et dont la renommée est établie. Avec The Devil's Holiday l'actrice fait un triomphe. Pour son rôle de Hallie Hobart, elle est nommée aux Oscars dans la catégorie Meilleure Actrice.La même année, Nancy Carroll partage la vedette de la comédie musicale Honey avec Stanley Smith et Richard Skeets Gallagher, et elle peut elle-même mesurer sa popularité grâce à l’impressionnant courrier de spectateurs qu'elle reçoit. Les studios Paramount sont eux aussi conscients de la popularité et du talent de l’actrice. Elle enchaînera les succès, dont Laughter en 1930, dans lequel elle joue le rôle de Peggy Gibson, et Hot Saturday en 1932 où elle accompagne Cary Grant et Randolph Scott. Elle travaille aussi pour deux grands réalisateurs : en 1932 pour Ernst Lubitsch, dans L'homme que j'ai tué et en 1933 pour James Whale, dans The Kiss Before the Mirror.Elle continue à tourner pendant toutes les années trente et on la verra, entre autres, dans Child of Manhattan, The Woman Accused en 1932, I Love That Man, Springtime for Henry en 1933, Jealousy, I'll Love You Always en 1934, After the Dance, Atlantic Adventure en 1935, There Goes my Heart et enfin That Certain Age en 1938, qui sera son dernier film.Elle abandonne le cinéma à la fin de la décennie, mais reste cependant présente au théâtre où elle choisit de continuer sa carrière.En effet, bien qu'elle ait été une star et qu'elle ait tourné dans de grands succès, les studios Paramount Pictures, la jugeant capricieuse par moments, décident de la renvoyer. Elle a en effet refusé un certain nombre de rôles, et ce malgré sa capacité à jouer aussi bien dans des comédies que dans des drames, et même les films musicaux. Le caractère récalcitrant de Nancy Carroll l'aura emporté sur les milliers de lettres d'admirateurs qu'elle reçoit.Au milieu des années trente, elle signe avec Columbia Pictures, mais elle ne réussit pas à atteindre la même popularité qu'à ses débuts, et ses films passent presque inaperçus.Elle revient cependant au début des années cinquante en jouant dans la série télévisée The Aldrich Family. Elle apparaît aussi dans Faith Baldwin Romance Theatre et effectue quelques passages dans des séries comme The Egg and I (1951), dont le rôle principal est tenu par sa fille Patricia Kirkland, The Further Adventure of Ellery Queen en 1959, Naked City en 1961, United States Steel Hour en 1962 dans laquelle elle apparaît deux fois, et Going My Way. En 1963, elle joue dans le téléfilm Rockabye the Infantry.Le 6 août 1965, Nancy Carroll ne vient pas au théâtre pour l'heure de la représentation. Elle est découverte sans vie, ayant succombé à une crise cardiaque.Elle a son étoile au numéro 1719 sur le Hollywood Walk of Fame.
