Synopsis
En 1889, Christian est un jeune poète sans argent. Il monte à Paris où il fait la connaissance de Toulouse-Lautrec et d'autres amis artistes qui l'emmènent au Moulin Rouge. Le soir même, il rencontre Satine vedette du cabaret. Elle est la préférée de Zindler le directeur du Moulin Rouge et elle veut séduire le Duc, personne fortunée afin de sauver le cabaret de la ruine. Un rendez-vous est organisé dans sa chambre rouge, et pensant faire chavirer le Duc, elle s'aperçoit finalement qu'il s'agit de Christian. Séduite par ce dernier, elle arrive à convaincre le Duc d'embaucher Christian comme auteur du nouveau spectacle, le Duc le finançant. Christian et Satine s'éprennent l'un de l'autre et rusent afin de ne pas se faire surprendre par le Duc qui pense que Satine est amoureux de lui. Mais la veille de la première, le Duc les surprend et exige que l'on renvoie Christian. Satine se détourne de Christian et va vers le Duc, afin que Christian soit épargné. Elle ne lui dit pas qu'elle souffre d'une grave maladie et que ses jours sont comptés. Mais Christian, malheureux se rend au soir de la première pour voir Satine sur scène.
