Richard Benjamin est un acteur et réalisateur américain né le 22 mai 1938 à New York. Il débute comme acteur dans le film d’André de Toth, La chasse au gang (1953). Durant la même année, il tourne avec le même réalisateur, L’Homme au masque de cire, un thriller haletant, remake du film Masques de cire de Michael Curtiz (1933).Dans les années soixante, Richard Benjamin joue essentiellement pour la télévision dans différentes séries: The chemistry of anger (1962), A hand held out in darkness (1963), My lucky penny (1966), Vacation playhouse (1966), He & She (1967-1968)…Il est aux cotés de Ali Mac Graw dans le film de Larry Peerce, Good bye columbus (1969). Neil, modeste employé, tombe amoureux de Brenda, jeune étudiante et fille d'industriels. Les deux jeunes gens s'aiment, mais lorsque Brenda présente Neil à sa famille, celle-ci le trouve indigne de leur fille. Neil prend peu à peu conscience de l'impossibilité à franchir les barrières sociales qui les séparent...En 1970, il joue dans le film Catch 22, tiré du roman de Joseph Heller et adapté au cinéma par Mike Nichols avec Alan Arkin dans le rôle principal. Ce film, dont l’histoire se déroule durant la Seconde Guerre mondiale, est une satire féroce sur le fonctionnement et sur l’existence même de l’armée. Dans Portnoy et son complexe (1972), il joue le rôle d’un juif new-yorkais qui évoque toute sa vie lors d’une séance chez son analyste.Il enchaîne avec Les invitations dangereuses, film policier réalisé par Herbert Ross en 1972: un producteur est assassiné sur son yacht lors d’une croisière en méditerranée par une des six personnes qu’il a invitées pour un jeu de vérité.Il joue ensuite le rôle du Dr. Jeffery Rosenberg dans le film d’horreur Le vampire de ces dames, réalisé par Stan Dragoti en 1979.Woody Allen, également scénariste et acteur principal dans le film, le fait jouer dans la comédie Harry dans tous ses états (1998).Il rejoint aussi le casting du film, Keeping up with the steins, réalisé par Scott Marshall en 2006. Benjamin, un jeune garçon juif de 13 ans est sur le point d'atteindre la ‘’majorité religieuse’’. Très pratiquants, ses parents se préparent pour fêter cet événement. Mais le jeune garçon compte sur cette célébration pour réconcilier deux membres de sa famille restés en froid.Richard Benjamin a aussi réalisé des films: Ou est passée mon idole ?en 1982 et Les moissons du printemps en 1984, comédie dramatique avec Elizabeth Mcgovern, Sean Penn et Nicolas cage dans les principaux rôles.Puis en 1986, il tourne Une baraque à tout casser avec notamment Tom Hanks. En 1988, il met en scène Sidney Poitier et River Phoenix dans Little Nikita. La même année, il réalise J’ai épousé une extra-terrestre, une belle histoire d’amour entre un professeur en astrophysique et une extraterrestre, admirablement jouée par la belle Kim Basinger.Puis il enchaîne avec Deux flics à Downtown (1990), la comédie Les deux sirènes (1991) avec notamment Cher et Winona Ryder, Made in América (1991) avec Whoopi Goldberg et Will Smith. Melanie Griffith tourne pour lui dans la comédie La surprise (1995). Dans ce film, Frank Wheeler, douze ans, se pose comme tous les gamins les habituelles questions sur le sexe. Il réalise ensuite Mrs Winterbourne en 1996, l'histoire d’une SDF enceinte, abandonnée par son ami, qui prend par erreur le train à la place du métro et suite à un accident, trouve sa vie complètement changée…Dans Amours sous thérapie (2001), Samantha Crumb, jouée par Courteney Cox, prend la place de sa psy et tente par tous les moyens de séduire son premier client, qui n’est autre que son voisin.Richard Benjamin change légérement son style en 2003 et tourne une comédie plutôt musicale intitulée Marci x qui relate l’histoire d’une femme juive qui hérite d’une maison de disques, et tombe amoureuse d’un de ses artistes les plus contestés.Pas très influent dans le gotha du cinéma international, Richard Benjamin reste néanmoins une valeur sûre du septième art américain.
