Bai Ling

Bai Ling est un nom qui signifie en chinois "Lumière blanche" ou "Esprit blanc". Dès son plus jeune âge, la petite fille est confiée à sa grand-mère habitant dans le Sichuan. Son père, professeur de musique et sa mère, danseuse et actrice de théâtre, finissent par divorcer et se remarier plus tard chacun de son côté.Bai Ling commence à chanter dans une chorale durant sa période scolaire. À quatorze ans, elle s'enrôle dans l’armée et passe trois ans sur scène à divertir les soldats chinois installés au Tibet. Avec l’âge, son fort caractère lui vaut quelques problèmes avec sa hiérarchie. Elle est entre autres accusée « d'insubordination pour avoir consommé du tabac et de l'alcool ». Elle est en outre hospitalisée brièvement pour dépression à la fin de son service. Elle intègre ensuite une troupe dans un théâtre local et attire l'attention du réalisateur Wen Zhao qui lui confie en 1987 le rôle principal dans son film Wind and moon of mountain village, une sévère critique du système chinois durant la Révolution culturelle. En 1989, Bai Ling participe à la manifestation de la place Tien An Men. Deux ans plus tard, elle quitte la Chine pour les États-Unis.Étudiante en cinéma à l'Université de New York, elle tourne son premier film en langue anglaise en 1996 avec The Crow d'Alex Proyas, un film devenu mythique depuis la mort étrange de son interprète principal Brandon Lee, le propre fils de Bruce Lee. Un an plus tard, Bai Ling attire l'attention du public et des critiques en donnant la réplique à Richard Gere dans le controversé Red Corner, dans lequel elle interprète une avocate chargée de défendre un Américain accusé de meurtre en Chine. Sa prestation lui vaut plusieurs prix mais également des soucis avec le gouvernement chinois. Le film est banni en Chine et l’actrice écope d’une interdiction de séjour dans son pays natal pendant plusieurs années. Elle obtiendra plus tard un visa spécial lui permettant de rester aux États-Unis jusqu'à ce qu'elle en devienne citoyenne en 1999.Parallèlement, elle devient de plus en plus connue à Hollywood en tant que mannequin et actrice. Elle livre de remarquables performances à l’écran, notamment dans Anna et le Roi en 1989 pour lequel elle se rase le crâne. Bai Ling tourne également quelques scènes dans Star Wars : épisode III - La Revanche des Sith en 2005, incarnant la sénatrice Bana Breemu. Toutefois son apparition est coupée au montage et une petite controverse entre elle et Georges Lucas naît à ce propos, chacun avançant sa propre explication pour le coup de ciseaux. Bail Ling continue entre-temps à jouer dans de nombreux films, séries télévisées et pièces de théâtre, entre les États-Unis et la Chine. Elle participe en 2005 à l'émission de VH1 But Can They Sing? (Mais peuvent-ils chanter?), qui met au défi des personnalités étrangères au monde de la musique, en testant leurs talents dans ce domaine. Elle parvient tout de même à s'illustrer pour son interprétation du tube de Madonna Like a Virgin et celui des Ramones, I Wanna Be Sedated. Malgré son élimination en demi-finale, elle participe à la dernière émission en chantant I Touch Myself des Divinyls.L’actrice, qui est citée en 1998 par People Magazine dans la liste des cinquante plus belles célébrités mondiales, devient rapidement un sex-symbol grâce à sa plastique de rêve. Elle n’hésite pas à poser nue pour Playboy et multiplie les déclarations sulfureuses, notamment sur son blog personnel. Elle est devenue depuis une cliente régulière de la presse à scandale.En 2008, elle joue le rôle de Serpentine dans le thriller de science-fiction Southland Tales, deuxième film de Richard Kelly après Donnie Darko et en 2009, elle est à l'affiche de l'inédit Hypertension 2.