Comme tout bon rôle dans un film, celui d’Han Solo aurait pu être joué par beaucoup d’acteurs différents. A la place d’Harrison Ford, le légendaire contrebandier intergalactique aurait ainsi pu être joué dans le premier film La Guerre des étoiles par Kurt Russell, Christopher Walken, Billy Dee Williams (qui se retrouva tout de même dans L’Empire contre-attaque en Lando Calrissian), tous ont auditionné pour le rôle. Et un certain Al Pacino, aussi. A l’époque (c’était en 1975), le réalisateur George Lucas cherchait des nouvelles têtes pour ce qui n’était alors qu’un projet casse-gueule de résurrection des recettes du space opera. Al Pacino, alors en pleine ascension, avait déjà été nommé deux fois aux Oscars pour son rôle de Michael Corleone dans Le Parrain (1972) et Le Parrain 2 (1974) de Francis Ford Coppola. L’acteur était-il trop connu et/ou trop cher pour le Star Wars de Lucas ?En fait, non. Lors d’une conférence-spectacle tenue à Londres ce week-end (les places à cette soirée intitulée An Evening With Pacino étaient vendues entre 70 et 300€…), Al Pacino lui-même a révélé pourquoi il n’a pas obtenu le rôle d’Han Solo. "Le rôle était fait pour moi mais je n’ai rien compris au script", a-t-il déclaré, d'après The Telegraph.. Si Pacino a refusé le rôle, c’est qu’il n’a donc rien capté au film en entier. Il faut savoir que le scénario de Star Wars a été accouché dans la douleur par Lucas, qui y a mélangé beaucoup de choses diverses (les écrits sur la drogue au Mexique de Carlos Castaneda et La Forteresse cachée d'Akira Kurosawa étant deux de ses influences majeures) et personne n’y comprenait vraiment quelque chose. Le script connut également beaucoup de changements en terme de personnages et de dramaturgie : par exemple, dans une des versions de mai 1974, Han Solo était un extra-terrestre à la peau verte avec des branchies ; tandis que dans une autre le personnage principal était le Général Obi-Wan Kenobi…Si l’énorme succès des films -et du merchandising- de la saga fait que l’univers de Star Wars apparaît familier aujourd’hui, dans les années 70 la SF n’était pas encore mainstream. A Hollywood, le genre était en coma dépassé et un acteur comme Pacino devait regarder un peu de haut un script aussi bizarre que celui de la Guerre des étoiles, avec ses Jedi et ses aliens, alors qu’il connaissait de beaux succès avec des rôles réalistes et contemporains comme dans Serpico (1973) ou Un après-midi de chien (1975).Ne nous plaignons pas : à la place de Pacino, nous avons eu Harrison Ford, qui a transformé le personnage d’Han Solo en légende. Dans un avenir proche, un film consacré à la jeunesse de Solo pourrait être au prorgramme chez LucasFilm/Disney. Et Ford semble même bien parti, comme Carrie Fisher (Leia) et Mark Hamill (Luke) pour reprendre son rôle dans l’Episode 7 de Star Wars que prépare J.J. Abrams pour 2015. Sinon, un certain Leonard Nimoy a déclaré être prêt à quitter un moment l’univers de Star Trek et venir faire un tour dans "une galaxie lointaine, très lointaine…"
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