Michael Mann avait tourné une scène explicite, mais l'a finalement coupée.
Al Pacino vient de publier ses mémoires, et au sein de ce livre intitulé Sonny Boy, il confirme une théorie de fans concernant l'un de ses films cultes, Heat. Dans ce thriller de Michael Mann, il interprète le lieutenant Vincent Hanna, obsédé par son enquête sur le malfrat Neil McCauley (joué par Robert De Niro). Un rôle dans lequel le comédien de Scarface et de L'Impasse est particulièrement exubérant. Il a notamment effrayé son partenaire de jeu Hank Azaria lors du tournage d'une scène culte, au cours de laquelle il se met à hurler sur un suspect.
Proposant pas mal d'impros au cinéaste, Al Pacino a clairement incarné son personnage comme étant accro à la cocaïne, mais il ne reste plus de trace évidente de cet aspect de la personnalité de Hanna dans le montage final. Invité dans le podcast de Marc Maron pour parler de son ouvrage, l'acteur de 84 ans confirme l'existence d'une scène au cours de laquelle le public aurait dû voir ce personnage consommer explicitement de la drogue, mais il explique que le réalisateur a finalement décidé de la couper au montage.
"Pleins de gens n'étaient pas au courant, raconte-t-il. J'ai dû cacher ça pendant plus de 20 ans, mais je crois qu'il y a une bonne raison (pour laquelle la consommation de drogue n'est finalement pas dans le film). Je jouais de toutes façons quelqu'un de très nerveux, tendu. Et dans ma version, il prenait de la cocaïne, oui, mais je ne sais pas si c'était le cas du véritable gars dont on s'est inspirés pour le film ? En tout cas, le personnage que j'ai composé en consommait, oui."
Pour Pacino, le fait que son personnage soit accro à une telle substance était importante pour comprendre toutes les facettes de sa personnalité :
"Vous savez, au départ il y avait une scène où j'allais dans un club et on me voyait clairement en prendre. On me voyait sniffer, et je suis certain que ce personnage avait de bonnes raisons de faire ça."
Mann a-t-il préféré couper cette séquence plus explicite pour ne pas montrer une image trop négative de son modèle, le vrai policier qui a inspiré le lieutenant Hanna ? Al Pacino n'en dit pas plus à ce sujet à propos de Heat. En revanche, il s'amuse du fait que malgré ce rôle "fou", et celui de Tony Montana dans Scarface, il n'a jamais consommé ce genre de drogue :
"Jamais de la vie, je me dois de le dire. Personne ne me croit, mais je le dis quand même car c'est la vérité : je n'ai jamais pris de coke de toute ma vie."
Il y a deux ans, au moment où Michael Mann s'apprêtait à publier la suite/préquel de Heat en roman, Pacino avait déjà évoqué le sujet de l'addiction de son personnage lors d'une présentation du film, tout juste restauré en 4K, animée par Christopher Nolan. Il a aussi soumis l'idée d'engager Timothée Chalamet si Michael Mann voulait adapter son livre sur grand écran. Le comédien de 27 ans incarnera-t-il bientôt à son tour le lieutenant Hanna ?
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